Tout comme Hollywood, les lettres de la capitale s'affichent sur une colline menant au palais de la Reine. Antananarivo pour les malgaches ou Tananarive pour les Français. Dans tous les cas, la capitale de Madagascar se nomme Tana pour les intimes. Bien souvent le touriste est de passage à Tana. Il ne s'y arrête pas, préférant filer sur la RN7. Quand il y passe une nuit, c'est une nuit de transite, en attendant la correspondance d'un avion. C'est dire qu'il ne prend pas le temps ni la peine de découvrir la plus grande ville de Madagascar. L'image de Tana d'un premier abord n'est pas reluisante : mandiant (enfant ou adulte), les vendeurs pot de colle, la pollution, les embouteillages, l'insécurité... Pourtant, Antananarivo ne manque pas de charme. On peut facilement y passer une semaine à sa découverte en laissant de côté ses préjugés.

Tana est une ville à la fois prospère et pauvre. Les grandes enseignes françaises y sont implantées. On y retrouve les banques fançaises mais aussi des noms comme Conforama ou Mr Bricolage.

Antananarivo qui veut dire en malgache "ville des mille" sous entendu des mille visages, est habité par 1.4 million de personnes. La ville se situe entre 1200 et 1400 mètres d'altitudes.

Le roi Andrianampoinimerina fut à l'origine de la ville. En se mariant avec les 12 reines des 12 collines il unifia le pays. A Ambohimanga il est possible de visiter sa demeure. Destination touristique très prisée, ce site fait parti du patrimoine historique malgache. 2 tarifs pour la visite : un pour les touristes et un autre pour les malgaches :). Voici les 12 collines de Madagascar (12 collines est un chiffre symbolique car à Tana les collines sont bien plus nombreuses !) :

Au sommet de la plus haute des colline de Madagascar (la colline d'Analamanga), trône le palais de la Reine (Le Rova de Manjakamiadana). C'est le monument le plus connu de toute l'île.

L'origine du palais de la Reine remonte à 1610 où le roi Andrianjaka érigea cet édifice. Les rois, se cuccédant, agrandirent et embellissèrent ce palais.

Construit majoritairement en bois, le palais fut détruit dans un incendie le 6 novembre 1995. Il est actuellement en cours de restauration et devrait à terme, accueillir un musée, une bibliothèque et une médiathèque.